Stijn
Vander Elst
Sommigen kennen me al, anderen (nog) niet. Ik wil me op deze pagina graag voorstellen aan jullie.
Mijn band met Ninove is de drijfveer om me lokaal te engageren in de politiek en in andere verenigingen. Ik zie mijn stad graag en wil mijn bijdrage leveren om onze stad een mooie toekomst te bieden.
Jeugd en tienerjaren
Mijn band met Ninove gaat terug tot mijn geboorte, 42 jaar geleden in de toenmalige “kliniek”, vandaag het Medisch Centrum, campus OLV te Ninove. Ik woonde als kind achtereenvolgens in het Sint-Joris straatje, dan in Appelterre, nadien in de Lange Muren en uiteindelijk lange tijd in wijk Hof ter Duyst.
Ik liep school in het Sint-Aloysiuscollege en mijn hele jeugd speelde zich af in Ninove, vooral dan in de wijk Roslaer, op het speelplein of in de kouters van de Diepe Straten. Later was het vooral uitgaan naar den Blompot of naar de fuiven in de Roosevelt of ’t Geniep.
Studeren ging ik doen aan de UGent. Ik behaalde mijn diploma licentiaat in de Politieke Wetenschappen en deed er nog een jaar academische lerarenopleiding bij. Na mijn studies ben ik enkele jaren in Gent blijven plakken, maar de band met Ninove bleef heel sterk. Zo sloot ik me al tijdens mijn studies aan bij Jong VLD Ninove en enkele jaren later ook bij de Ninoofse VLD, toen met burgemeester Luc Durant als boegbeeld.
De politieke microbe
Beroepsmatig ging ik na mijn studies in 2004 aan de slag als parlementair medewerker van pas verkozen Vlaams Volksvertegenwoordiger Vera Van der Borght uit Aalst. Twee legislaturen lang. In die periode bouwde ik mijn kennis uit van zowel de lokale streekdossiers in regio Aalst-Ninove, als van de omvangrijke beleidsmateries welzijn, gezondheid en gezin, waarin Vera zich als parlementslid verdiepte.
In 2014 volgde de overstap naar een functie op een kabinet toen de Open VLD deel ging uitmaken van de Vlaamse regering. Tot op vandaag ben ik als beleidsadviseur aan de slag voor de opeenvolgende liberale vice-ministerpresidenten.
In Ninove was mijn lokaal politiek engagement intussen ook een versnelling hoger geschakeld. Ik werd voorzitter van Jong VLD Ninove en na mijn terugkeer uit Gent nam ik in 2012 deel aan de gemeenteraadsverkiezingen. Met zo’n 476 voorkeurstemmen behaalde ik een degelijke eerste resultaat. In de daaropvolgende jaren werd ik voorzitter van Open VLD Ninove. Ik heb nog altijd mooie herinneringen aan deze periodes waarin ik erin slaagde om beide verenigingen verder uit te bouwen.
Engagement voor Ninove
Ook buiten de politiek engageerde ik me in verschillende verenigingen. Ik werd lid van serviceclub Lions Ninove, een vereniging die jaarlijks tienduizenden euro’s fondsen werft voor lokale sociale doelen. Mijn liefde voor carnaval leidde tot mijn toetreding bij de Ridders in de Wortelorde, de carnavalsinstantie die elk jaar kindercarnaval organiseert. Tal van andere verenigingen draag ik een warm hart toe.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 behaalde ik vanop de 12de plaats bijna 900 voorkeurstemmen en kwam ik als opvolger van Gina Fonteyn en André Van Den Steen, die beide in het BCSD (OCMW) gingen zetelen, voor het eerst in de gemeenteraad. Een jaar later werd ik door mijn collega’s tot fractieleider verkozen, in opvolging van Alain Triest die schepen werd.
De voorbije zes jaar heb ik in de gemeenteraad tal van initiatieven en tussenkomsten gedaan (zie rubriek “Gemeenteraad”) en daarnaast blijf ik me verder inzetten als bestuurslid binnen Open VLD Ninove en ook binnen de vzw Liberale Kring die het beheer van ons lokaal De Roosevelt en zaal Violon op zich neemt.
in/met het hart…
Na jaren te hebben gewoond aan het Ouderstrijdersplein en op de Centrumlaan, woon ik sinds vorig jaar vlakbij de Graanmarkt, met een prachtig zicht op de Koepoort in hartje Ninove. Op nog geen tweehonderd meter van het huisje in de Sint-Jorisstraat, waar ik als pasgeboren Ninovieter met mijn ouders woonde.
Ik ga door het leven zonder vaste partner, geniet van reizen, lekker eten, uitgaan met vrienden in de Ninoofse horeca, en fitness. Mijn interesses gaan naar geschiedenis, internationale politiek, alles wat met Ninove te maken heeft, maar ook muziek, film en kunst boeien mij. Bijzonder fier ben ik op mijn petekindje Viktor. Ik beschouw mezelf als vrijzinnig en open minded in het leven.
